Samedi 31 mars 2007. Complexe sportif et culturel de Divo, il est 23h46. Le jury de la présélection de l'élection Miss Côte d'Ivoire, région du Bandama présidé par Euphrasie Zon, vient de rendre ses délibérations. La salle explose de joie. Des cris nourris fusent de partout. Une ravissante jeune fille déboule sur le podium. Tétanisée par l'émotion, elle manque presque de s'effondre. Heureusement, elle pose la main gauche sur le c?ur, histoire de contenir la forte sensation qui l'étreint. Est-ce moi ?, semble?t-elle s'interroger, le regard visiblement hagard. C'est Maïmouna Kanté, 18 ans, élève en première G2 au lycée le Bon Samaritain. Pour autant, un peu moins de deux heures auparavant, son sacre se dessinait allègrement. Et le diadème de 1ère Miss lui tendait inéluctablement les bras, dès le deuxième passage en tenue de soirée. Déjà, pour leur première apparition en tenue traditionnelle sur le tapis rouge géant dressé sous la forme d'un T, Maïmouna avait tapé dans l'?il du jury, glanant, ici et là, quelques notes assez bonnes. Toutefois, il est vrai, même si Euphrasie Zon admettra que le niveau des candidates était assez bien, cette première épreuve avait été indécise, quant à l'issue du concours. Aucune candidate n'avait véritablement réussi à se détacher du lot. Démarche approximative, un tantinet, nonchalante pour certains, visages crispés pour d'autres, les onze candidates laissaient aussi bien le public que le jury perplexes. Pour ne pas dire sur leur faim. En témoigne le caractère très moyen des notations qui oscillent entre 5 et 7. Mais, quand elles reviennent en tenue de soirée, la compétition gagne en intensité. Quelques-unes d'entre elles affichent leur intention d'être dans le quatuor. C'est le cas de Maïmouna Kanté, fortement ovationnée par la salle, de Beda Sandrine (18 ans, candidate n°11), Nibe Dedihe Evelyne (22 ans, candidate n°1), Didi Florence (19ans, candidate n°3) ou encore Zebeto Hurmine(20ans, candidate n°10) qui raflent des notes nettement au-dessus de la moyenne. Le port altier, sourire fondant, Maïmouna Kanté éblouit par son plastique et son aisance déconcertante sur le T. Là où les autres sont inhibés par le trac, elle semble dans son jardin. Dans la salle, des admiratrices font même de grands gestes de la main pour dire que la compétition est terminée. Le troisième défilé en tenue olympique n'est que pure formalité pour cette dernière. Elle accumule les notes excellentes et remporte avec 132 points cette présélection du Sud Bandama. Comme on s'y attendait un peu, Beda Sandrine 1,69 m pour 57 kilos s'adjuge la 2ème place avec 124 points, quand Didi Florence 1, 76 m pour 55 kgs et Evelyne Nibé Dedihe 1,71 pour 56kgs sont respectivement 3ème (118points) et 4ème (117 points). A l'issue du vote sms, initié par MTN sponsor officiel de l'événement, trois d'entre elles seront retenues pour la grande finale de Miss Côte d'Ivoire 2007, prévue à Abidjan. Pour mémoire, Antoinette Allany, Hortense Zialé et Caramel ont apporté une oxygénation musicale à cette manifestation.
Y. Sangaré, envoyé spécial