Après l'open de Paris en décembre 2006, les instances fédérales du karaté ivoirien ont décidé de renouer avec toutes les compétitives continentales et intercontinentales. Dimanche dernier, les karatékas ivoiriens se sont envolés pour Lomé au Togo, où ils participent depuis le 08 avril dernier, au tournoi international inter-zones. Le premier tournoi du genre dans l'histoire du karaté africain réunit 16 pays et est organisé par l'Union des fédérations ouest-africaines de karaté avec la supervision de la fédération mondiale de karaté. Ces compétitions qui se tiendront en open (c'est ?à- dire toutes catégories confondues) hommes et dames, prévoient outre les kata (ou démonstrations) des kumité (combats). 12 athlètes y défendent les couleurs ivoiriennes dont 4 dames. Parmi ceux-ci, Eric Blesson, seul international. Pour maître Vincent Yaï, président de la fédération ivoirienne de karaté arts martiaux chinois et disciplines associées (Fikamcda) la Côte d'Ivoire ne va pas à ces joutes en touriste. Nous souhaitons revenir de Lomé avec la médaille d'or pour tous nos athlètes. Dans le pire des cas, nous voulons revenir avec plusieurs athlètes sur le podium , a indiqué le successeur de maître Konoba, avant le déplacement de la délégation ivoirienne pour Lomé. Toutefois, le président de la Fikamcda a émis quelques appréhensions concernant les karatékas ivoiriens. Malgré mon optimisme, je suis quelque peu sur mes gardes. Car nos athlètes ont longtemps été absents de la scène internationale , dixit Vincent Yaï. Néanmoins, le président des cadres de la Sotra a confié que ce tournoi de Lomé est un bon tremplin avant les jeux africains d'Alger, et surtout le championnat du monde prévu en 2008 au Japon. Il faut indiquer que malgré les difficultés de préparation et les problèmes financiers, l'équipe de Côte d'Ivoire a pu se rendre à Lomé. Où en marge de ces compétitions, une rencontre des présidents africains de fédérations de karaté, préparera la future Ag élective du président de l'association des fédérations africaines de karaté, prévue très prochainement en Algérie. Par ailleurs, maître Vincent Yaï a demandé à la communauté ivoirienne de Lomé, de venir nombreuse, soutenir les Eléphants karatékas pendant tout ce tournoi dont l'apothéose est prévue le 15 avril prochain. Noms des athlètes retenus
Open :
Eric Blesson
Yao N'guessan Ulrich (capitaine)
Dagbegnon Charles
Traoré Apollinaire
Abanan Stéphane
Dames
Kouassi Justine
Kouassi Elodie
Kouassi Cynthia
Pognon Flore
Kata :
Dieudonné Brou Paul
Yao Koffi Jean-Luc
Kouassi Kan Ibrahim
Eric Djé Blé