Chelsea a confirmé son statut de grand club d'Europe, mardi, en allant arracher la qualification pour les demi-finales de la Ligue européenne, sur le stade de Mestalla de Valence (2-1). A l'aller, à Londres, Didier Drogba et ses coéquipiers avaient été tenus en échec (1-1) par les Valenciens. Avec un tel résultat, les observateurs, nonobstant la valeur de Chelsea, ont qualifié de périlleux son voyage, à Valence. Finalement, le talent individuel et l'expérience des joueurs londoniens ont eu raison de la volonté et de l'enthousiasme d'Ayala et ses coéquipiers. Drogba, l'Ivoirien et buteur de Chelsea, visiblement heureux, qui s'est confié à Canal+Horizons, est tout simplement heureux : Notre qualification est méritée. Nous avons été supérieurs à l'adversaire en seconde période. Nous avons aussi réussi un repli tactique avec un joueur en pointe et deux joueurs excentrés et capables d'entrer dans l'axe. Sur les coups de pied arrêtés, nous nous sommes montrés dangereux. Comme je l'ai indiqué au match aller, l'équipe avait des problèmes d'intervalles en première mi-temps. Dans les 45 dernières minutes, nous avons résolu ce problème. Joe Cole, entré en seconde période, a apporté de la fraîcheur physique à l'équipe . Après le cap valencien, l'Eléphant de Chelsea pense, désormais, à la demi-finale contre Liverpool ; une équipe redoutable qui a souvent pris le meilleur sur Chelsea, tant en championnat qu'en coupe. Liverpool est notre bête noire. Il y a deux ans, cette formation avait pris le meilleur sur Chelsea. Elle fait partie, tout comme Manchester United, des favorites de la Ligue des Champions 2007. Cette demi-finale sera difficile pour nous , reconnaît-il. Avant de conclure que, son équipe n'a certes pas le même rayonnement que la saison écoulée, cependant, mais elle nourrit de grandes ambitions, notamment gagner beaucoup de lauriers.
Jean-Baptiste Behi