Le sélectionneur national de la Côte d'Ivoire a dévoilé sa liste pour la phase finale de la 26e édition de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) au Ghana (20 janvier-10 février). Une première liste de vingt-six joueurs pour la phase de préparation avant la liste définitive à dix jours de la compétition. Sans surprise, Ulrich Stielike a appelé son capitaine, Didier Drogba. Opéré du genou le samedi 8 décembre dernier du ménisque du genou gauche, l'attaquant de Chelsea est retenu dans la perspective d'une guérison rapide. Avec lui, il faut noter la présence de deux espoirs appelés lors du match amical contre la Qatar, le mercredi 21 novembre dernier. Djakpa Constant et Yao Kouassi Gervais ?'Gervinho'' bénéficient une fois de plus de la confiance du technicien allemand. Une aubaine pour ces deux joueurs aux qualités indéniables de justifier la confiance placée en eux par Ulrich Stielike dans l'espoir de figurer sur la liste définitive des vingt-trois joueurs pour la campagne ghanéenne. Artisans de la qualification historique de la Côte d'Ivoire pour les Jeux Olympiques de Beijing 2008, le défenseur latéral gauche du club roumain de Pandurii Targu Jiu et l'attaquant du Mans (L1-France) ont les capacités de réussir dans ce groupe. Koné Tiassé, le gardien de l'Africa Sports d'Abidjan, champion de Côte d'Ivoire 2007, est le seul ambassadeur du championnat national. Alerte, avec un sens de placement appréciable, Tiassé tentera de ravir la place de titulaire à Barry Copa et Loboué Stephan. Surtout que les deux précités sont décriés depuis un bon moment par les Ivoiriens. La concurrence dans l'équipe du technicien allemand sera rude au niveau de l'attaque. Stielike a fait appel à neuf artificiers. Qui ne se feront pas de cadeau sur le terrain pour avoir les faveurs de l'entraîneur. Avec les habitués que sont Aruna Dindane (Lens), Didier Drogba (Chelsea), Salomon Kalou (Chelsea), Keita Kader (Lyon), Arouna Koné (FC Séville) et Baky Koné (Nice), s'ajoutent Gervinho (Le Mans), Sanogo Boubacar (Werder Brême) et Amara Diané (PSG). Un beau monde pour cinq ou six places. Arthur Boka, toujours blessé, sera de l'expédition. Tout comme Zoro Marc qui a refait surface en sélection nationale au Qatar après le Mondial 2006. Yapi Yapo Gilles, disparu de l'équipe depuis quelques matchs, fait son come back. Le sociétaire de Young Boys Berne en Suisse pourrait se voir confier le rôle de porteur d'eau à l'attaque ivoirienne. En fait c'est un groupe de vingt-six joueurs, les meilleurs du moment sélectionnés par Ulrich Stielike, qui auront la lourde tâche de représenter la Côte d'Ivoire à la CAN 2008. Pour ceux qui seront bien sûr retenus par le technicien allemand.
OUATTARA Gaoussou