TAMALE (Ghana) - La Tunisie a facilement dominé l'Afrique du Sud et sa défense passoire 3-1, grâce notamment à un doublé de Dos Santos, remportant ainsi son premier succès dans la CAN-2008 et se replaçant dans la course pour une place en quart de finale, dimanche à Tamale.
Après des débuts mitigés et faiblards contre le Sénégal (2-2), les
Tunisiens ont effectué une véritable démonstration d'efficacité, réduisant à
néant les espoirs des Bafana Bafana en à peine plus d'une demi-heure, et
s'installent, avec quatre points, en tête du groupe D en compagnie de
l'Angola, vainqueur surprise du Sénégal (3-1).
La mauvaise impression laissée lors du premier match a été vite balayée
grâce à la réussite retrouvée des deux attaquants basés en France, le
Toulousain Dos Santos (8, 34) et le Bastiais Ben Saada (32), auteurs des trois
buts, la réduction du score de Mphela en toute fin de rencontre étant
anecdotique (87).
Cette fois, tout a fonctionné côté tunisien. Santos a été un véritable
poison pour la défense sud-africaine, en étant également à l'origine du but de
Ben Saada. Le technicien Chikhaoui a été bien plus efficace et les arrières
n'ont pas eu trop de mal à contenir le véloce Zuma, bien seul à la pointe de
l'attaque des Bafana.
Ce succès doit encore être confirmé dès jeudi lors de la prochaine
rencontre contre l'Angola, la nouvelle terreur de cette poule, pour valider
définitivement le ticket pour les quarts. Mais Roger Lemerre, qui abordait la
compétition avec un groupe talentueux mais loin d'être aguerri, a de quoi être
soulagé et rassuré sur le potentiel de son groupe.
L'amalgame entre les joueurs basés en Europe et le reste de la troupe,
essentiellement des pensionnaires du champion d'Afrique en titre, l'Etoile du
Sahel, semble enfin fonctionner après les ratés observés face aux Sénégalais
et la Tunisie n'est plus obligée de s'en remettre à un exploit improbable pour
l'emporter.
Pour l'Afrique du Sud, cette lourde défaite est, en revanche, un sérieux
avertissement, même si la qualification reste mathématiquement possible. Elle
vient également souligner tout le travail qui reste à fournir pour bâtir une
formation compétitive pour le Mondial-2010 organisé dans le pays.