L'équipe nationale de basket ball de Côte d'Ivoire participera en août prochain à la coupe d'Afrique des nations prévue en Libye. Elle évoluera dans la poule A en compagnie du pays organisateur, du Nigeria et de l'Afrique du Sud. Quels joueurs défendront les couleurs nationales ? C'est la question que l'on se pose à trois semaines de l'évènement.
Le président de la Fédération ivoirienne de basketball, Koré Moïse, a tranché cette question depuis belle lurette. La sélection sera exclusivement composée de professionnels. S'il faut aller chercher un Ivoirien en Chine, je le ferai. C'est une compétition de haut niveau qui a besoin d'athlètes de haut niveau également. Cela ne veut pas dire que nos entraîneurs nationaux devront arrêter la formation des joueurs de l'équipe nationale?, disait-il récemment à l'occasion d'une rencontre avec la presse au Palais des sports de Treichville.
En conséquence de cause, depuis quelques mois, il a mis en place en France une cellule de supervision et de recrutement des joueurs professionnels pour constituer l'équipe nationale. Cette cellule a fait son boulot. Elle a sorti un groupe de professionnels aptes, dit-on, à défendre valablement le drapeau ivoirien. Michael Toti, Mohamed Koné, Assane Coulibaly, Wilfried Aka et bien d'autres, tous évoluant au haut niveau, se sont engagés à le faire.
De source proche de la cellule de communication de la fédération, la mise au vert des joueurs a déjà commencé. Dans les prochains jours, Koré Moïse donnera plus d'informations sur la préparation de la sélection.
Une chose est certaine, la Côte d'Ivoire entend défendre crânement ses chances en Libye en attendant 2011 pour accueillir la compétition.
Ephrem Touboui